Gavin Cresswell versprüht ansteckend gute Laune. Er ist einer jener Menschen, die sich ihren Traum erfüllt und das Hobby zum Beruf gemacht haben. Der gebürtige Engländer betreibt in Fort Myers an der Golfküste Floridas eine kleine Firma, die Helikopterflüge anbietet. Wie sehr ihm dieser Job Freude bereitet, wird jedem sofort klar, der Cresswell am Flughafen Page Field am südlichen Rand der Stadt trifft. Mit einem Lächeln begrüßt er seine Gäste. Er scheint sichtlich stolz darauf zu sein, Touristen seine Wahlheimat aus der Luft zeigen zu können.

In der Luft fühlen sich alle wohl

Selbst jene, die eigentlich Flugangst haben, können die Flüge mit der spektakulären Aussicht auf die Region im Westen Floridas offenbar unbeschwert genießen. “Manche Gäste sind vor dem Flug nervös”, berichtet Cresswell. “In der Luft fühlen sich dann aber alle wohl. Das Fliegen im Hubschrauber ist sehr sicher und ruhiger als im Flugzeug”. Der Pilot bietet an, sofort umzukehren, wenn jemand sich nicht wohl fühlen sollte. Davon habe er aber in den letzten Jahren nur einmal Gebrauch machen müssen.

Mit dem Hubschrauber an Floridas Küste

Und tatsächlich, kaum haben die Passagiere im kleinen Hubschrauber Platz genommen und der Pilot per Funk die Starterlaubnis erhalten, da schwebt der graue Robinson R44 mit den schmalen blauen Streifen auch schon einige Meter über der Wiese. Er dreht sich 180 Grad um die eigene Achse und verlässt schnurstracks das Flughafengelände in Richtung Strand. Cresswell ist in seinem Element. Konzentriert aber immer mit einem Lächeln auf den Lippen dirigiert er den Hubschrauber mit seinem Steuerknüppel. Wüsste man es nicht besser, man könnte sich den Engländer auch als gut gelaunten Surflehrer unter der Sonne Kaliforniens vorstellen.

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Pilotenausbildung und Yoga-Kurse

Doch wir sind in Florida und reiten nicht auf Wellen. Als Lehrer ist Cresswell dafür tatsächlich oft unterwegs. Neben Rundflügen für Touristen bietet er auch die Ausbildung zum Hubschrauberpiloten an. “Das nutzen auch viele Menschen aus Europa”, verrät er. “Hier in den USA ist die Ausbildung wesentlich günstiger”. Darüber hinaus fliegt Cresswell auch für kommerzielle Projekte, wie etwa für Fotografen, die Floridas Schönheiten aus der Luft fotografieren wollen. Immer wieder ist auch seine Frau dabei. Sie bietet Yoga-Kurse an einsamen Stränden, zu denen mit dem Hubschrauber geflogen wird.

Ein Rundflug ist wie schwereloses Schweben

Für viele am schönsten ist jedoch das Gefühl des schwerelosen Schwebens. Bis zu drei Passagiere können in dem kleinen Helikopter mitfliegen und durch die großen Fenster einen ungetrübten Blick auf die atemberaubende Natur Floridas werfen. “Von oben sehen wir oft Krokodile, Haie oder Seekühe im Wasser”, berichtet Cresswell voller Stolz. Doch selbst wer kein Wildlife sieht, bekommt von oben reichlich geboten. Schon allein die fast schneeweißen Strände und die vorgelagerten Inseln, wie Sanibel Island mit seinem charakteristischen Leuchtturm, wirken aus der Luft wie aus einem Urlaubsprospekt für Traumreisen.

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Schlechteste Bewertung ist ein “Sehr gut”

Ein Blick auf Tripadvisor zeigt, wie magisch ein solcher Rundflug auf fast alle Gäste wirkt. Von aktuell 123 Bewertungen für die Rundflüge tragen die schlechtesten das Prädikat “Sehr gut”. Die restlichen 119 sind alle mit “Ausgezeichnet” verbucht. Da wundert es kaum, dass nach der Landung viele Passagiere am liebsten direkt wieder abheben würden. Doch das tut nur Cresswell. Nachdem er seine Gäste zurück zum kleinen Flughafengebäude gebracht hat, steigt er erneut in seinen kleinen Helikopter und entschwebt in den strahlend blauen Himmel Floridas.

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Die Messlatte lag hoch. Nachdem ich in den letzten Jahren einmal mit Germania und einmal mit Condor nach Zypern geflogen bin – und mir diese Flüge sehr gut gefallen haben – ging es in diesem Jahr mit Cobalt auf die drittgrößte Mittelmeerinsel.

Cobalt ist ein zypriotischer Billigflieger

Cobalt ist eine zypriotische Billigfluglinie, die seit 2016 auf dem Markt ist und quasi die Nachfolge der Cyprus Airways übernommen hat. Vom Flughafen Larnaka aus operiert die Airline mit zwei Airbus A319-100 und vier Airbus A320-200 zu Zielen in ganz Europa. In Deutschland werden Frankfurt und seit Mai auch Düsseldorf angeflogen.

Auch wenn ich leider nicht beim Erstflug dabei war, habe ich doch beim zweiten Start aus der Nordrhein-Westfälischen Landeshauptstadt an Bord des Cobalt-Fliegers gesessen. Eine Tatsache, die mir direkt zu Beginn nicht wirklich gefallen hat ist, dass man für Deutschland-Flüge nicht online einchecken kann. Fliegt man als Gruppe, bleibt nur die Option, möglichst früh am Flughafen aufzuschlagen, damit die Plätze nebeneinander nicht irgendwann alle besetzt sind.

Angemessene Preise und guter Service

Ansonsten kann man an der Cobalt eigentlich kaum etwas Negatives finden. Klar, es gibt kein gratis Essen an Bord und Monitore in der Kabine fehlen komplett. Doch sind wir mal ehrlich, wenn der Flugpreis stimmt, kann man sich auch mal ein Sandwich kaufen und auf irgendwelche Blockbuster verzichten, oder?

Insgesamt habe ich mich bei Cobalt sehr wohl gefühlt. Die Preise für das Essen und Trinken liegen eigentlich völlig im Rahmen. Ein Kaffee kostet 2,50 Euro, eine Cola ebenfalls und für ein Snickers werden 1,50 Euro fällig. Die Ticketpreise liegen auch bei kurzfristigen Buchungen oft unter 100 Euro pro Weg und auch das Personal war sehr freundlich. Ich habe den Sitzabstand zwar nicht nachgemessen, gefühlt würde ich diesen aber als durchaus üblich beschreiben.

Geflogen bin ich mit dem A320-200 mit der Registrierung 5B-DCZ. Es handelt sich dabei um eine knapp 12 Jahre alte, fast schneeweiße Maschine, die einst im Dienst von Aeroflot stand und an deren Rumpf der Schriftzug “Cyprus in your heart” bereits beim Betreten für Vorfreude auf Zypern sorgt. Für einen Billigflieger eher untypisch gibt es neben 144 Sitzplätzen in der Economy Class auch – wie bei allen Cobalt A320 – 12 Plätze in der Business Class.

Das Wetter verhinderte den freien Blick

Verlassen haben wir Düsseldorf, wegen eines recht hohen Verkehrsaufkommens, mit 34 Minuten Verspätung auf Bahn 05 R. Laut Aussage des Kapitäns wurde diesem vom Tower wohl kein früherer Slot zugeteilt. Das Wetter war zunächst frühlingshaft und hielt sich noch bis Frankfurt, wo es eine schöne Sicht auf den Flughafen gab. Jedoch verhinderte spätestens ab München eine dicke Wolkendecke den Blick nach unten.

Berge an der italienisch-slowenischen Grenze

Eigentlich schade! Denn bei Alpenüberflügen mag ich immer total den Blick auf die Berge. Vorbei an Rosenheim, quer über das Inntal und mit Kurs auf Zell am See hätte sich der Ausblick wahrscheinlich sehr gelohnt. Erst an der italienisch-slowenischen Grenze gaben die Wolken einen kurzen Blick auf den ein oder anderen Gipfel frei.

Freie Sicht auf Rhodos

Im weiteren Flugverlauf, der quer über Kroatien und Albanien in Richtung Griechenland führte zeigte sich dann endgültig eine geschlossene Wolkendecke. Erst als wir östlich von Athen auf die Ägäis zusteuerten, zeigten sich vermehrt kleinere Lücken im dichten Weiß der Wolken. Wir überflogen Kos und hatten über der Insel Tilos erstmals wieder klare Sicht. So bot sich wenig später auch ein toller Blick auf Rhodos.

Mit der Airline Cobalt einmal quer über Zypern

War ich bei den vorangegangenen Flügen noch weiter östlich über die Türkei geflogen, gab es jetzt bis Zypern kein Land mehr zu sehen. Zypern erreichten wir schließlich bei Pomos und flogen dann einmal von Nordwesten nach Südosten quer über die Insel. Immer nördlich entlang des Troodos Gebirges. Leider lag extrem viel Sand aus der Sahara in der Luft. Die Sicht war dadurch etwas eingeschränkt, aber trotzdem ergab sich der ein oder andere interessante Blick auf die Insel der Aphrodite.

Nach vier Stunden und einer Minute am Ziel

Nach genau vier Stunden und einer Minute Flugzeit setzte der Airbus nach einer Schleife über der Bucht von Larnaka auf der Bahn 22 auf. Wir hatten zwar etwas Pech mit dem Wetter, dafür kann aber die Airline nichts. Alles in Allem würde ich Cobalt jederzeit empfehlen. Zwar muss man sich darüber im Klaren sein, dass man gewisse Abstriche machen muss und somit nicht ganz an die Qualität von Condor oder Germania herankommt, aber eine gute Alternative ist Cobalt allemal.

Ich wurde von der Fremdenverkehrszentrale Zypern zu diesem Flug eingeladen. Mit mir im Flieger saßen u.a. Janine von www.breisediewelt.de, Tanja von www.reiseaufnahmen.de, Mandy von www.travelroads.de und Sabine von www.geckofootsteps.de.

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Ich freue mich immer riesig, wenn ich mit einer Airline fliegen kann, mit der ich zuvor noch nicht unterwegs war. Da ich schon lange einmal mit SAS fliegen wollte, war meine Freude doppelt groß als ich zur Reise nach Trondheim ein Ticket für die skandinavische Airline bekam.

Von Hannover nach Kopenhagen

Geflogen bin ich von Hannover mit einem Zwischenstopp in Kopenhagen. Der Flug in der ATR 72 war sehr angenehm. Die Maschine war nur rund zur Hälfte voll und die 57 Minuten in der Luft vergingen recht zügig. Viele Fotos kann ich leider nicht zeigen, da ich auf der rechten Seite gesessen habe und nach verlassen des deutschen Luftraumes nur die Ostsee hätte fotografieren können. Auch mit Fotos vom Essen kann ich nicht dienen, es gab leider keins.

Von Kopenhagen nach Trondheim

Deutlich mehr Fotomotive ergeben sich auf dem zweiten Flug, den ich nach einem kurzen Aufenthalt in Kopenhagen in einer CRJ 900 antrete. In einer Stunde und 21 Minuten führt der Flug zunächst entlang der schwedischen Westküste und schließlich parallel zur norwegisch schwedischen Grenze in Richtung Norden. Schon nach dem Start ergeben sich tolle Ausblicke auf die Öresundbrücke, die Dänemark mit Schweden verbindet. Die Insel Ven und die Stadt Helsingborg schließen sich an. Richtig happy bin ich, als sich etwas später ein traumhafter Blick auf Göteborg ergibt. Ich sehe sogar die Fähre der StenaLine am Anleger stehen, mit der ich erst vor wenigen Monaten gefahren bin. Obwohl es Anfang Mai ist, hält nördlich von Oslo scheinbar der Winter Einzug. Immer wieder sind weite Landstriche weiß gezuckert. Tief winterlich sieht es unter uns aus, als wir das Dovrefjell überfliegen. Trotz Schneedecke erkenne ich unter mir die Orte wieder, die ich bei meiner “Trekkingtour unter Moschusochsen” besucht habe. Der Schnee wird weiter nördlich immer mehr. Stellenweise erinnern mich die sanft geschwungenen Hügel mit ihrer lückenlosen Schneedecke etwas an die Arktis. Erst unmittelbar vor der Landung in Trondheim ist es mit dem Schnee vorbei. In der Stadt ist von Schnee keine Spur mehr.

Von Trodheim zurück nach Kopenhagen

Nachdem ich mir Trondheim und andere Teile der Region Trøndelag angeschaut habe, flog ich vier Tage später wieder zurück. Hätte ich nach dem entspannten Hinflug SAS noch uneingeschränkt empfohlen, bot die Rückreise jedoch Anlass zur Kritik. Da ich erst spät für den Rückflug einchecken konnte, setzte man mich auf Standby. Auf meiner Bordkarte war keine Sitzplatznummer angegeben. Man teilte mir mit, dass ich beim Abflug am Gate fragen sollte welcher Platz noch frei ist. Da dies offensichtlich ein Anzeichen einer Überbuchung war, machte ich mir etwas Sorgen, vielleicht nicht fliegen zu können. Letztendlich ging alles gut und ich durfte mit. Ich wurde sogar geupgraded und durfte im vorderen Teil des CRJ 900 sitzen. Dort befand sich eine Art Business Class, die aber für mich keinen erkennbaren Unterschied zur Economy darstellte. Einziger Unterschied: Ich bekam Essen. Ein Wrap und ein Wein wären mir sonst entgangen. Während des Fluges gab es dank durchgängiger Bewölkung nichts zu sehen und ich freute mich, nach 1:11 Stunden in Kopenhagen zu landen.

Von Kopenhagen zurück nach Hannover

Anschließend standen über fünf Stunden Aufenthalt in Kopenhagen bevor. Da auch für den Weiterflug Standby auf meinem Ticket stand, versuchte ich zunächst einen Sitzplatz zu bekommen. Leider wollte SAS dabei nicht helfen. Man meinte nur, dass dies technisch nicht möglich sei und es erst kurz vor Abflug am Gate entschieden werden könnte. Letztendlich hatte ich dort Glück und durfte mit, weil der Flieger eh fast komplett leer war. Warum man seine Passagiere aber fünf Stunden zittern lässt, ist mir bis heute ein Rätsel. Der Flug dafür war wunderschön. Über Kopenhagen ging beim Abheben gerade die Sonne unter. Die Öresundbrücke leuchtete glutrot und in einer entfernten Ecke sah ich eine 747 stehen, die ich zunächst für die Air Force One hielt. Bei genauerer Betrachtung stellte sich der Flieger aber als Boeing E-4 heraus, von dem es nur vier Stück gibt und die noch aus dem Kalten Krieg stammt. Die US-Regierung hatte diese Flugzeuge ursprünglich angeschafft, um im Ernstfall das Land aus der Luft lenken zu können. Zum Fotografieren war es im weiteren Flugverlauf über der Ostsee und über dem Nordosten Deutschlands zu dunkel. So gab ich mich voll und ganz dem Brummen der ATR 72 hin und landete nach 51 Minuten in Hannover.

Fliegen mit SAS – Video vom Hinflug

httpv://www.youtube.com/watch?v=0IYreV79IOU

Ich wurde von Visit Norway und der Region Trøndelag eingeladen.

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Genau ein Jahr nachdem ich mit Germania nach Zypern geflogen bin, hat es mich wieder auf die Sonneninsel gezogen. Jetzt allerdings bin ich mit Condor geflogen. Ein Flug, auf den ich mich schon sehr lange gefreut habe, da ich ewig nicht mehr mit Condor geflogen bin und überhaupt erst drei Mal in einer Maschine der Airline gesessen habe. Geflogen bin ich am 28. April von Düsseldorf nach Larnaka. Die 757-300 mit der Registrierung D-ABOJ startete mit knapp 40 Minuten Verspätung um 13.13 Uhr. Wenngleich der Flug komplett ausgebucht war und es zwischendurch aufgrund der vielen Menschen etwas unruhig war, habe ich mich an Bord doch sehr wohl gefühlt. Den Sitzabstand habe ich als ausreichend – ja vielleicht sogar besser als bei manch anderer Airline empfunden.

Bewegte Bilder vom Start in Düsseldorf

httpv://www.youtube.com/watch?v=QNg3PTNMh7Y

Was gibt es bei Condor zu essen?

Essen und Trinken ist bei Condor übrigens nicht gratis. Allerdings sind die Preise recht moderat. Ein halber Liter Kola kostet z.B. 2,50 Euro und ein Kaffee 1,50 Euro. Für mich war ein sogenanntes Premium-Menü vorbestellt, das ab 8,99 Euro zu haben ist. Auch hierfür halte ich den Preis für gerechtfertigt. Mir hat es gut geschmeckt und ich war danach satt.

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Was gab es auf dem Flug zu sehen?

Der Himmel war fast während des gesamten Fluges wolkenlos. Entsprechend gab es viel zu sehen. Die Flugroute führte zunächst in einer Linkskurve um Düsseldorf und Neuss herum. Dabei boten sich traumhafte Ansichten. Auch im folgenden Verlauf bot sich immer wieder eine tolle Aussicht. Quer über die deutschen Mittelgebirge, an Frankfurt vorbei, über Würzburg und Nürnberg wurde Kurs auf Österreich genommen. Beim Überflug von Passau war erstmals etwas Schnee zu sehen. Die Gipfel des Bayerischen Waldes waren leicht gezuckert. Dieses Bild verstärkte sich noch, als bei Linz an den östlichen Ausläufern der Alpen vorbeigeflogen wurde. Der Plattensee in Ungarn, die bulgarische Hauptstadt Sofia und das griechische Alexandroupoli waren im weiteren Verlauf wunderschön zu sehen. Toll war auch der Ausblick auf die Dardanellen und die karge Landschaft der Türkei, die bis Antalya überflogen wurde. Larnaka wurde nach einer schönen Schleife über die Stadt schließlich nach einer Flugzeit von 3 Stunden und 31 Minuten erreicht.

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Wie war der Rückflug?

Den Rückflug am 27. April habe ich von Paphos aus nach Frankfurt angetreten. Zu meiner großen Freude wurde dieser mit einem A320 durchgeführt. Als Sahnebonbon war es sogar noch die D-AICA mit der Sonderbemalung im Retro-Style. Da der Flug fast exakt der gleichen Route wie auf dem Hinflug folgte und erst kurz nach Sonnenuntergang um 19.53 Uhr abhob, habe ich von diesem Flug nicht viele Fotos gemacht. Wohlgefühlt habe ich mich auch hier wieder. Die Crew war sehr nett und zuvorkommend und der Flug war nicht ausgebucht. Entsprechend viel Platz war vorhanden und die Zeit bis zur Landung um 22.31 Uhr war entsprechend angenehm.

Ein Modell des Condor Fliegers

Vom A320 mit der Condor-Sonderbemalung hat die Firma Herpa ein wunderschönes Modell im Maßstaß 1:500 herausgegeben.

Keine Produkte gefunden.

Ich wurde von der Fremdenverkehrszentrale Zypern zum Besuch der Insel und zu diesem Flug eingeladen.

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Im Netz finden sich überraschend viele positive Berichte über die die Fluggesellschaft Germania. Eigentlich wollte ich deshalb schon lange einmal mit der Charter-Airline geflogen sein. Leider hatte sich bisher nie eine Gelegenheit ergeben. Doch jetzt war ich mit Germania auf Zypern. Eingeladen haben mich die Fluggesellschaft sowie das örtliche Fremdenverkehrsamt.

httpv://www.youtube.com/watch?v=KIESJqgnu0o

Geflogen bin ich am 22. Mai mit Flug ST2090 von Düsseldorf nach Paphos. Die Boeing 737 mit der Registrierung D-AGEP startete mit geringer Verspätung um 7.23 Uhr auf der Bahn 23L in südwestliche Richtung. Während wir den Rhein überflogen und dann einen Bogen um Neuss machten, freute ich mich am Anblick der in der Morgensonne glänzenden Stadt. Über dem Stadtteil Benrath führte der Weg abermals über den Rhein. Dank einer bereits recht guten Höhe, reichte der Blick bis weit ins Ruhrgebiet hinein.

Dann gab es eine ganze Zeit nichts mehr zu sehen. Über fast ganz Deutschland lag eine geschlossene Wolkendecke. Zeit, für ein kleines Frühstück. Germania servierte ein Omelett mit Brötchen und einem Stück Butter – nicht herausragend, aber völlig ok. Angenehm war auch die Beinfreiheit auf Sitz 1A. Hier handelte es sich um einen sogenannten XL-Sitz mit extra Beinfreiheit. Doch auch weiter hinten war der Sitzabstand durchaus akzeptabel. Ich hatte dort zum Start gesessen und nicht das Gefühl, dass es sonderlich eng war.

Erst als wir bei Burghausen über die Grenze zu Österreich flogen, lockerte der Himmel etwas auf. Der Inn war zu erkennen und die Alpen nicht mehr weit. Östlich an Salzburg und Graz vorbei überquerten wir die östlichen Ausläufer. Einige schneebedeckte Gipfel waren zu sehen. Diese zu identifizieren fällt mir immer besonders schwer. Ich glaubte aber, am Horizont den Dachstein erkannt zu haben, ließ mich aber beim späteren Blick auf die Karte eines Besseren belehren. Der Gipfel, den ich gesehen habe lag weiter östlich. Als wir über Ungarn flogen, hatte ich weniger Probleme. Der Balaton ist unverkennbar. Lang gestreckt schimmerte der Plattensee in der Sonne.

Dann zogen wieder viele Wolken auf und die Orientierung wurde schwierig. Von Belgrad und Sofia war nichts zu sehen. Ich fotografierte eine sehenswerte Landschaft, die von Canyos durchsetzt war, weiß aber bis jetzt nicht, was ich da genau fotografiert habe. Entstanden sind die Fotos irgendwo über dem Süden Serbiens oder über Bulgarien. Zwar gab es an Board des Flugzeuges Monitore, die auch den Flugverlauf zeigten. Jedoch wurde dieser nur kurz nach dem Start und vor der Landung eingeblendet. Dazwischen flimmerten größtenteils die Peanuts über die LCD-Bildschirme.

Im weiteren Verlauf führte der Flug dann ein Stück über Griechenland und erreichte bei Canakkale die Türkei, um südlich von Antalya dann über dem Mittelmeer Kurs auf Zypern zu nehmen. Gar nicht weit von hier war wenige Tage zuvor der Egypt-Air-Flug MS804 ins Meer gestürzt. Ein komisches Gefühl jetzt hier zu fliegen und zu wissen, dass für 66 Menschen ein Flug ganz in der Nähe tödlich endete. Doch ich versuchte die Gedanken daran zu verdrängen und mich stattdessen auf Zypern zu freuen. Leider war es beim Anflug auf Paphos recht dunstig. Schöne Fotos konnte man so nicht machen. Dafür konnte man sich von oben einen ersten Überblick über die Hafenstadt verschaffen.

Nach einer Flugzeit von 3 Stunden und 31 Minuten setzte die Boeing schließlich in Paphos auf. Überrascht war ich vom dortigen Flughafen. Dieser präsentierte sich sehr modern, ruhig und übersichtlich.

Auch auf dem Rückflug, drei Tage später, bot sich ein ähnliches Bild. Der Wartebereich am Gate ist modern und man bekommt die Zeit hier gut rum. Als nervig empfand ich lediglich das Anstehen am Check-In-Schalter. Aber dieses Problem hat man ja leider bei allen Charter-Fliegern. Geflogen bin ich dann mit einem Airbus A321. Auch hier hatte ich wieder das Glück auf einem XL-Seat sitzen zu können.

[embedyt] http://www.youtube.com/watch?v=jj_KUkdNP5Y[/embedyt]

Die 3:43 Minuten in der Luft verliefen relativ unspektakulär. Die Route führte etwas östlicher als auf dem Hinflug nach Düsseldorf. Leider konnte man diese an Board nicht verfolgen, da die Crew die Monitore wegen eines Defektes nicht anstellen konnte. Anhand einiger Wolkenlücken und der Ansagen aus dem Cockpit konnte man sich aber zunächst trotzdem halbwegs orientieren. Von Zypern aus führte der Weg über Antalya an Istanbul vorbei, quer über Bulgarien. Von Rumänien war nichts zu sehen. Dichte Wolken verhinderten hier jeden Blick nach unten. Auch Budapest und Wien versteckten sich. Lediglich dazwischen konnte man einen kurzen Blick auf Bratislava erhaschen.

Während wir über den Bosporus flogen servierte Germania übrigens ein Mittagessen. Es gab vegetarische Lasagne mit einem Brötchen. Wie schon auf dem Hinflug nichts Besonderes, aber vollkommen ausreichend.

Welchen Kurs die Maschine danach nahm, konnte ich nur erraten. Die Ansage aus dem Cockpit war nur bruchstückhaft zu verstehen und die Wolken ließen fast keinen Blick nach unten zu. Dass wir über Pilsen Kurs auf die deutsche Grenze nahmen, war während des Fluges nicht zu erkennen. Auch über Deutschland zeigten sich überwiegend Wolken. Wir flogen quer über die Mittelgebirge in Richtung Ruhrgebiet, von wo in einer Kurve über Bochum schließlich Kurs auf Düsseldorf genommen wurde. Ich freute mich besonders, dass wir über Gelsenkirchen die Halde Rheinelbe bzw. Himmelstreppe überflogen, denn diese habe ich mir als eine meiner nächsten Ausflugsziele vorgenommen. Einem schönen Blick über Essen folgte die Aussicht auf den Flughafen Essen/Mülheim. Dann noch ein aussichtsreicher Blick über die Ruhr und einen netten Stau auf der Autobahn A3 am Kreuz Breitscheid, bevor wir um 16:06 Uhr auf der Bahn 23R landeten.

Insgesamt haben mich die beiden Flüge mit Germania durchaus überzeugt. Die Sitze waren bequem, das Essen ausreichend und das Personal sehr freundlich. Die positiven Bewertungen, die sich vielfach im Internet finden, sind absolut nachvollziehbar. Zumal ich bei anderen Charter-Fliegern schon die schlimmsten Dinge erlebt habe. Dass die Monitore auf dem Rückflug nicht verfügbar waren, war zwar blöd, tat dem ansonsten recht runden Angebot aber keinen Abbruch. Was ich in Zypern gemacht habe und wie es mir dort gefallen hat, darüber wird in den nächsten Tagen etwas in diesem Blog zu lesen sein.

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Ich habe es getan, tatsächlich habe ich zum ersten Mal einen Business-Class-Flug gebucht. Nicht etwa, weil ich im Lotto gewonnen hätte, sondern weil ich so viele Lufthansa-Meilen gesammelt hatte, dass ich einen solchen damit bezahlen konnte. Vom Flughafen Münster/Osnabrück bin ich über Frankfurt nach Riga und zurück geflogen. Was mir an der Business Class gefallen und was mich enttäuscht hat und was auf den Flügen alles zu sehen war, darum geht es in diesem Bericht. Was ich vor Ort in Riga erlebt habe, darüber werde ich in den nächsten Tagen etwas schreiben.

Von Münster/Osnabrück nach Frankfurt

Begonnen hat die Reise am 4. Mai mit Flug LH69, der um 6.40 Uhr den Flughafen Münster/Osnabrück verlassen hat und 31 Minuten später in Frankfurt landete. Doch bevor ich in die CRJ900 gestiegen bin, habe ich mir noch schnell ein Frühstück in der Lufthansa-Lounge gegönnt. Wenn man sich schon mal den Luxus leistet in der Business Class zu fliegen, dann will man auf das dortige gratis Angebot natürlich auch nicht verzichten. Im Flugzeug war es angenehm ruhig. Die Business Class unterscheidet sich auf innerdeutschen und europäischen Strecken für meinen Geschmack jedoch zu wenig von der Economy Class. Die Sitze sind die gleichen, wie hinten im Flieger. Nur der benachbarte Sitz bleibt jeweils frei. Dazu gibt es etwas besseres Essen, echtes Besteck und diverse Zeitschriften, aber ob das den deutlich höheren Mehrpreis für einen Business-Class-Flug rechtfertigt – ich weiß ja nicht… Ich hätte mir zumindest einen Monitor gewünscht, auf dem die Flugroute zu verfolgen ist, doch diesen gab es auch auf den folgenden Lufthansa-Flügen nicht. So musste ich doch meine Geografiekenntnisse etwas stark strapazieren, um sagen zu können, was dort unter uns zu sehen war. Im Münsterland schaffte ich es einfach nicht, erst als wir in Dortmund das Westfalenstadion überflogen, wusste ich wieder wo wir waren. Als der Rhein in Sicht kam, war klar, dass der Flug bald zu Ende war, nur welches Städchen wir gerade überflogen hatten, musste ich hinterher erst auf einer Karte suchen. Es war Bingen. Ansonsten war es ein wunderschöner Flug mit einer traumhaften Ansicht von einem Deutschland, das langsam erwachte. Über den Flüssen lag zum Teil noch ein Nebelschleier, die Rapsfelder leuchteten strahlend gelb und Städte glänzten in der aufgehenden Sonne.

Kurzer Aufenthalt in Frankfurt

In Frankfurt hatte ich rund zwei Stunden Zeit, bis der Weiterflug nach Riga startete. Ich nutzte diese Zeit, um noch etwas durch das Terminal zu laufen und machte das ein oder andere Foto von den dort parkenden Flugzeugen.

Von Frankfurt nach Riga

Dann sollte mich Flug LH890 in einer Stunde und 45 Minuten nach Riga bringen. Im A320-200 unterschied sich die Business Class erneut wenig von der Economy. Wieder die gleichen Sitze. Das geht vor allem bei asiatischen Carriern auch auf Kurzstrecken deutlich anders. Schade, ich hätte mir einen Sitz mit etwas mehr Möglichkeiten zum “Spielen” gewünscht. Der Service war dafür aber sehr zuvorkommend und der Flug entschädigte schon kurz nach dem Start für das fehlende Business-Feeling. Frankfurt habe ich selten so schön von oben gesehen wie auf diesem Flug und auch über Polen und im Baltikum herrschte beste Sicht. Die Danziger Bucht war toll zu sehen, für Kaliningrad saß ich leider auf der falschen Seite, aber dafür konnte ich die litauische Küste bestens sehen. Nach der Landung stellte ich dann einen Business-Class-Vorzug fest. Mein Koffer kam tatsächlich als erster über das Gepäckband gerollt.

Von Riga zurück nach Frankfurt

Auf der Rückreise war meine erste Anlaufstation die Business-Lounge im Flughafen von Riga. Hier hat es mir besonders gut gefallen. Es gab eine ausreichende Anzahl an verschiedenen Leckereien und Getränken. Ich genehmigte mir hier ein ausgiebiges Mittagessen und startete entspannt um 13.58 Uhr mit LH891 in einem A320 die Rückreise nach Frankfurt. Die folgenden knapp zwei Stunden empfand ich als ziemlich genial. Es herrschte traumhaftes Frühlingswetter mit bester Sicht. Immer wieder zeigte sich die Ostsee. Auch jener Badeort, zu dem ich zwei Tage zuvor einen kleinen Ausflug unternommen hatte, war von oben wunderschön zu sehen. Die Städte Stettin und Berlin boten einen tollen Anblick. Besonders beim Überflug der Hauptstadt freute ich mich, dass der ehemalige Flughafen Tempelhof, den ich erst vor wenigen Wochen besichtigt hatte (ZUM BERICHT), so schön zu sehen war. Bei Wittenberg überflogen wir die Elbe und nahmen über Halle an der Saale und Erfurt Kurs auf den Thüringer Wald. Mit dem Taunus war ein weiteres Mittelgebirge toll zu sehen. Hier begann auch der Endanflug nach Frankfurt, wo der A320 bei Wiesbaden in den Sinkflug überging.

Über sechs Stunden Zeit in Frankfurt

In Frankfurt verblieben mir rund sechs Stunden bis zu meinem abschließenden Flug nach Münster/Osnabrück. Ich überlegte kurz, ob ich in die Innenstadt fahren sollte, entschied mich dann aber dafür, am Flughafen zu bleiben. Zum einen wollte ich hier noch etwas fotografieren und durch das Terminal schlendern, zum anderen wollte ich auch hier die Gelegenheit nutzen um einmal in die Business Lounge zu kommen. Zunächst lichtete ich einige große Vögel wie den A380 und die 747-800 ab, bevor ich mich auf den Weg in Richtung Lounge machte. Es war die Lounge in Terminal 1, die sich in der Nähe des Duty Free Shops befindet. Dort gab es alles, was man benötigt – sogar Duschen und einen Ruheraum mit Liegen. Theoretisch wäre ich begeistert gewesen, hätte ich nicht im letzten Sommer das Glück gehabt die Turkish Airlines Lounge am Flughafen Istanbul (ZUM BERICHT) besuchen zu können. Im Vergleich dazu war das, was die Lufthansa in Frankfurt bietet eher schwach. Wobei man gegen das Personal und den Service nichts sagen kann. Die Lufthansa-Mitarbeiter waren durchweg freundlich und aufmerksam.

Von Frankfurt nach Münster/Osnabrück

Der abschließende Flug nach Münster/Osnabrück bot keine großen Highlights. Zumal es draußen inzwischen dunkel war und die Crew weder beim Start, noch bei der Landung das Licht ausschaltete. Fotografieren oder Filmen war durch die Spiegelungen so wenig sinnvoll.

Videos von allen Flügen

Über die komplette Riga-Reise habe ich ein Videotagebuch geführt. Darin sind auch bewegte Bilder mit den Starts und Landungen der vier Flüge zu sehen. Die Videos habe ich HIER veröffentlicht.

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Am liebsten wäre ich ewig in Nepal geblieben, aber irgendwann stand der Rückflug an. Wie schon auf dem Hinweg, über den ich HIER berichtet habe, hatte ich das Glück in der Business Class fliegen zu dürfen. Mit Turkish Airlines führte der Weg in einem A330 von Kathmandu über Istanbul nach Düsseldorf. Auf dem Flughafen von Kathmandu war es für einen internationalen Airport verhältnismäßig ruhig. Zwar etwas wuselig, aber man konnte relativ entspannt zum Flieger schlendern.

Neben der Freude darüber, dass ich in der Business fliegen durfte, gab es einen weiteren Grund, der für eine super Stimmung sorgte. Mit dem Airbus A330-300 mit der Registrierung TC-JOF stand eines der jüngsten Flugzeuge aus der Turkish Airlines Flotte am Gate. Noch nicht einmal ein halbes Jahr war der Flieger alt. Er wurde erst im April an Turkish Airlines ausgeliefert. Das Platzangebot, der Komfort und das Essen sowie der Service waren perfekt und entsprachen dem Hinflug.

Und da aller guten Dinge drei sind, hatte ich neben der Freude über die Business Class und den neuen Flieger einen weiteren Grund zum Freuen. Die Aussicht war phänomenal. Zunächst das Häusermeer von Kathmandu, wenig später dann die Gipfel des Himalaya mit den Achttausendern Manaslu und Annapurna, später dann in der Ferne der Hindukusch und anschließend einmal der komplette Iran, inklusive Teheran und dem Kaspischen Meer, dem größten See der Erde. Über letzteren freute ich mich besonders – vor allem weil wir auf dem Hinflug nicht hierher geflogen waren. Dort lag die Flugroute deutlich nördlicher und führte über Turkmenistan. Als letztes Highlight, dann der Berg Ararat, wo ja irgendwo die Arche Noah gestrandet sein soll – ich sah aus der Luft allerdings keine. Letztlich dann die Landung in Istanbul als weiteres Highligt – einfach ein perfekter Flug.

In Istanbul blieben dann rund zwei Stunden zum Umsteigen. Wie schon auf dem Hinflug nutzte ich die Chance für einen Besuch der Lounge. Hier reichte die Zeit jetzt aber nur für ein schnelles Getränk, bevor es zum Anschlussflug ging. Und da der Rückflug von Nepal Nach Deutschland stets Überraschungen bieten konnte, gab es auch beim zweiten Teil dieses Fluges eine Überraschung. Anders als noch auf dem Hinflug erfolgte dieser nicht mit einer 737 sondern tatsächlich mit einem A330-200. Damit hätte ich kaum gerechnet. Was auch überraschend war, war die Einrichtung des Flugzeuges. Hatte ich eben noch in einem nagelneuen Flieger gesessen, war die TC-JNF schon knappe 13 Jahre alt und stand einst schon bei Volare Airlines und Qatar Airways in Dienst. Die Business Class versprühte einen etwas nostalgischen Charme. Dennoch war ich sehr froh, wieder im vorderen Teil des Flugzeuges sitzen zu dürfen.

Video vom Flug

Vom Start in Kathmandu und vom anschließenden Vorbeiflug an einigen Gipfeln des Himalaya habe ich ein kurzes Video gedreht:

httpv://www.youtube.com/watch?v=B7zjzp7l_uE

Einkaufstipps

Flugzeugmodell

Es gibt von dem A330 der Turkish Airlines, mit dem ich geflogen bin, ein schönes Modell im Maßstab 1:200. Dieses ist z.B. HIER* zu bestellen.

Buch über den Berg Ararat und die Arche Noah

Das Buch “Das Rätsel der Arche Noah: Expedition zu den Bergen von Ararat” von Timo Roller muss ich bei Gelegenheit unbedingt einmal selbst lesen. Irgendwie faszinierte mich der Ararat beim Überflug. Es ist z. B. HIER* zu bekommen.

Couchsurfing im Iran

Nicht erst seit dem Flug über den Iran will ich unbedingt dorthin. Deshalb hoffe ich auch, dass ich bald mal Zeit finde dieses Buch zu lesen. Bestellen kann man es z. B. HIER*.

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Wie sehr habe ich mich auf diesen einen Flug gefreut. Von Pokhara nach Kathmandu mit Yeti Airlines. Endlich den Himalaya sehen. Etwas, wovon ich schon als Kind geträumt habe. Jetzt sollte es Realität werden. Wir waren zwar schon einige Tage in Nepal, hatten jedoch durch die ständige Bewölkung noch keinen Berg gesehen. In entsprechend freudiger Erwartung war ich, als wir am Flughafen in Pokhara ankamen. Sofort war ich Feuer und Flamme für diesen niedlichen kleinen Airport. Es gab ein kleines Café und eine wunderbare Besucherterrasse. Hier hätte ich Stunden oder gar Tage sitzen und den startenden und landenden Fliegern zuschauen können.

Das Abenteuer beginnt am Flughafen in Pokhara

Der beste Platz im Flugzeug ist auf der linken Seite

Doch irgendwann hieß es, von der Besucherterrasse in die Abflughalle wechseln. Die Vorfreude stieg. Würde man überhaupt Berge sehen können, oder würden wir die ganze Zeit in den Wolken fliegen? Als die 29-sitzige Jetstream 41 zum Einsteigen bereit war, galt es schnellen Schrittes zum Flugzeug zu laufen, um einen Platz auf der linken Seite zu ergattern, denn dort würden während des Fluges die Berge erscheinen.

Der Machapucharé – Einen höheren Berg hatte ich nie zuvor gesehen

Ich war mehr als happy, den Platz ganz hinten links erobern zu können. Die Fenster waren relativ sauber und kaum zerkratzt. Sollten Berge zu sehen sein, würde man diese von hier sicher gut fotografieren können. Wir rumpelten über die Startbahn und hoben auf der Runway 22 ab.  Da der Flug nur etwas über 20 Minuten dauern sollte, war mir klar, dass nicht lange Zeit für Berg-Sichtungen bleiben würde. Doch es gab nur Wolken, Wolken und nochmals Wolken. Fünf Minuten nach dem Start, taten sich vereinzelt kleine Lücken auf. Angestrengt versuchte ich irgendwo einen Berg zu erkennen – allerdings erfolglos. Bis ich plötzlich etwas sah. Viel weiter oben, als dort wo ich eigentlich gesucht und Berge vermutet hätte. Ganz unten sah ich durch eine Wolkenlücke noch Pokhara und viel viel höher eine gewaltige Wand. Das musste der Machapucharé sein. Knapp 7000 Meter hoch und somit deutlich höher als alles, was ich bisher an Bergen gesehen hatte. Mich überzog eine Gänsehaut.

Die höchsten Berge der Erde – Flug entlang des Annapurna-Massivs

Dass der Machapucharé, der als heiliger Berg gilt und der bis heute nicht bestiegen werden darf, erst der Anfang sein sollte, konnte ich zu diesem Zeitpunkt noch nicht wissen. Der Berg ist Teil des gewaltigen Annapurna-Massivs, das sich in den nächsten Minuten zeigen sollte. Mit dem Annapurna I  (8091 Meter) und dem Annapurna II (7937 Meter) liegen hier gleich zwei der höchsten 16 Berge der Erde. Ich war überwältigt, endlich mein ganz persönlicher Achttausender. Und dann ausgerechnet auch noch der Annapurna – der zehnthöchste Berg der Erde. Einer der am seltesten bestiegenen und am gefährlichsten Achttausender. Ein Berg, der eine ungeheure Faszination auslöst.

Flug vorbei am Manaslu

Immer wieder zeigten sich gewaltige Gipfel, die mit Schnee und Eis bedeckt waren. Oft war es relativ schwierig die einzelnen Berge zu benennen. Relativ sicher bin ich mir, dass ich auch den Manaslu (8163 Meter), der mich nicht erst seit Reinhold Messners Schilderung “Sturm am Manaslu: Drama auf dem Dach der Welt” (LINK ZUM BUCH)* fasziniert. Auch in jüngster Zeit spielte sich dort ein Stück Alpingeschichte ab. Benedikt Böhm stellte dort 2012 einen Geschwindigkeitsrekord auf, indem er den Berg innerhalb von 24 Stunden bestieg und mit Skiern abfuhr. Seine Schilderungen “Im Angesicht des Manaslu: Speedbergsteigen in der Todeszone” (LINK ZUM BUCH)* sind unbedingt lesenswert.

Prominente Berge: Cho Oyu, Nuptse und Mount Everest

Theoretisch hätte ich auch den Dhaulagiri (8167 Meter) sehen können. Jedenfalls was die räumliche Distanz angeht, da dieser nur ein Stück westlich des Annapurna-Massivs liegt. Irgendwie war ich aber im Angesicht so vieler Berge so nervös, dass ich gar nicht mehr weiß, ob ich in der Richtung, wo er hätte liegen müssen etwas gesehen habe. Kurz vor der Landung habe ich dann noch meinen Blick in Richtung Nordwesten schweifen lassen. Dort wo irgendwie die echten Promis unter den Bergen, wie der Cho Oyu, der Nuptse oder der Mount Everest stehen. Im Dunst und zwischen den Wolken waren zwar einige Gipfel zu erkennen, aber bis zum Everest waren es doch über 100 Kilometer, so dass ich nicht mit Sicherheit sagen kann, ob ich diese gesehen habe. Ich habe zwar ein Foto gemacht, bei dem ich mir relativ sicher bin, dass dort der markante Gipfel des Everest winzig klein drauf zu sehen ist, es gibt aber Zweifler. Mein Bruder hält das, was ich für den Gipfel halte, für ein Wolke. Für mich ist es der Everest…

Unvergesslicher Flug am Dach der Welt

Sicher war der Flug, was die Aussicht anbelangt, einer meiner aufregendsten. Vergleichbar höchstens mit dem Flug zum Nordpol. Wenngleich das Wetter nicht so richtig mitspielte und die Berge nur bruchstückhaft zu sehen waren, freue ich mich trotzdem riesig, einen Teil vom Dach der Welt gesehen zu haben. Am Boden ging das Abenteuer übrigens weiter. Auf dem Flughafen in Kathmandu stand einiges sehenswertes Fluggerät rum.

Mein Video vom Flug

httpv://www.youtube.com/watch?v=y84Jcj3X_t0

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Irgendwie hofft man ja immer, wenn man am Flughafen zum Check-in-Schalter geht, dass einem die Airline-Mitarbeiter erzählen, dass die Economy-Class überbucht ist und man in der Business-Class fliegen “muss”. Doch auch nach über 100 Flügen habe ich dieses Glück noch nie gehabt. Bis zu meiner Reise nach Nepal, von der ich gestern zurückgekehrt bin, und auf der ich zum ersten Mal überhaupt auf einem Langstreckenflug in den vorderen Reihen des Fliegers Platz nehmen durfte.

Der erste Flug mit Turkish Airlines von Köln/Bonn nach Istanbul

Extra früh war ich zum Flughafen Köln/Bonn gefahren, um möglichst früh für meinen Flug über Istanbul nach Kathmandu einchecken zu können. Schließlich wollte ich unbedingt einen Fensterplatz und um jeden Preis verhindern, nur noch einen Platz irgendwo ganz in der Mitte über den Tragflächen zu bekommen. Mit einem Fensterplatz klappte es tatsächlich. Platz 22A stand auf meiner Bordkarte. Gut gelaunt schlenderte ich zum Gate. Kurz vor Abflug wurde dann mein Name, verbunden mit der Bitte zum Schalter am Gate zu kommen, ausgerufen. Auch das war mir noch nie passiert. Ich ging hin, die Flughafenmitarbeiterin bat mich um meine Bordkarte und eröffnete mir, dass sich mein Sitzplatz leider geändert hat. Mit einem Kugelschreiber strich sie die 22A durch und änderte es ab in 2D. Ich grinste bis über beide Ohren – Reihe 2 bedeutete Business-Class. Wenige Minuten vor Abflug ein Upgrade – wie genial war das denn?

Entsprechend bequem war es in der 737-800 TC-JHF. Die Sitze unterschieden sich zwar nicht wesentlich von jenen in der “Holzklasse” doch blieb hier jeweils der Mittelsitz frei und die Beinfreiheit war erheblich höher. Der einzige kleine Nachteil war, dass ich jetzt keinen Fensterplatz mehr hatte. Da aber die komplette erste Reihe frei war, wechselte ich auf Sitz 1F. Zur Begrüßung gab es einen fruchtigen Drink und die überaus zuvorkommende Crew sprach mich mit Namen an.

Für den Flug bis Istanbul war ich jetzt “Mr. Tomas”.

Mir wurde eine Menükarte überreicht, aus der ich wählen konnte, was ich essen und trinken wollte. Ich entschied mich für Garnelen mit Pilzen und Reis. Überaus lecker – auch wenn ich nach der Vorspeise schon fast satt gewesen wäre.

Das gibt es bei Turkish Airlines in der Business-Class zu essen

Das alles gab es aus der Luft zu sehen

Auch der Blick aus dem Fenster war lohnenswert. Bei meinen letzten Flügen hatte ich immer schlechtes Wetter gehabt. Heute jedoch war zunächst keine Wolke am Himmel. Frankfurt und der Frankfurter Flughafen waren aus der Luft wunderschön zu sehen. Ebenso ein wenig später der Flughafen in München, an dem vorbei Kurs auf die Alpen genommen wurde. Der Chiemsee, Salzburg und die höchsten Gipfel Österreichs präsentierten sich vor dem Flugzeugfenster. Die Flugroute führte schließlich über den Süden Ungarns und über Belgrad hinweg einmal quer über Bulgarien. Nur vereinzelt waren Wolken zu sehen, wenngleich es zur Landung in Istanbul recht dunstig war.

httpv://www.youtube.com/watch?v=K1Cx5T7ZToE

Besuch in der Turkish Airlines CIP Business-Lounge in Istanbul

Mir war das völlig egal, ich habe den Service und die ansonsten gute Sicht mehr als genossen. Das Beste jedoch war, dass das Business-Class-Ticket in Istanbul zum Besuch der Turkish Airlines CIP Lounge berechtigt. Diese wollte ich eigentlich schon lange einmal gesehen haben, soll sie doch angeblich zu den 10 besten Flughafen-Lounges der Welt gehören. Da mir bis zu meinem Weiterflug nach Kathmandu noch über fünf Stunden blieben, hatte ich ausreichend Möglichkeit die Lounge unter die Lupe zu nehmen. Erst war ich etwas enttäuscht, da im oberen Bereich alles etwas mit Passagieren überfüllt und hektisch erschien, doch die untere Etage der Lounge war wirklich Weltklasse. Hier war es nicht so überlaufen und wirklich alles, was man sich für einen längeren Flughafenaufenthalt wünscht, wurde angeboten. Ob Dusche, die Möglichkeit eines kurzen Schläfchens in einem Bett oder eine Partie Billard – hier war einfach alles möglich. Ich überlegte kurz, ob ich mich vielleicht am Golfsimulator oder der Carrerabahn versuchen sollte, entschied mich dann aber doch dagegen. Obwohl ich eigentlich pappsatt war, konnte ich bei den in gigantischer Auswahl angebotenen Leckereien nicht Nein sagen. Bei den angebotenen Süßspeisen und Getränken verging die Zeit bis zum Weiterflug wie im Flug.

Weiterflug in der Business-Class nach Nepal

So schön die Lounge auch war, als ich dann weiter zum Gate musste, war es mit der Gemütlichkeit vorerst vorbei. Der Istanbuler Flughafen ist laut, chaotisch und recht überfüllt. Die Wege sind lang und um zum Abfluggate zu kommen, musste ich einmal quer durchs Terminal. Passend zum Weiterflug war ich völlig durchgeschwitzt. Doch die Entschädigung folgte auf den Fuß. Ich flog erneut in der Business Class – und dieser Flug übetraf alles, was ich bisher an besonderen Flugerlebnissen hatte. Er müsste eigentlich unbedingt mit in die Liste meiner besonderen Flüge, über die ich ja HIER bereits berichtet habe, aufgenommen werden.

Der A330-300 wirkte von innen fast unwirklich. Das Platzangebot war satt und die Sitze futuristisch. Der Sitz ließ sich in alle erdenklichen Positionen, bis hin zur kompletten Liegefläche verwandeln. Jeder Passagier bekam einen kleinen Kulturbeutel mit allerhand nützlichen Dingen. Der Monitor an jedem Platz, auf dem sich auch der Flug über zwei Außenkameras verfolgen ließ, war größer als mein Fernseher zu Studentenzeiten und aus Öffnungen an der Decke strömte vor dem Abflug ein leichter feuchter Nebel, um die trockene Luft zu befeuchten. Hinzu kam der bereits vom ersten Flug gewohnte perfekte und freundliche Service mit einem wunderbaren Essen und einem großen Getränkeangebot. Ich war mehr als dankbar, dass ich das erleben durfte und möchte an dieser Stelle Turkish Airlines, die das möglich machten, ein großes Dankeschön aussprechen. Hinzu kam WIFI an Bord und ein umfassendes Unterhaltungsprogramm, in das ich aber nur kurz einen groben Blick warf. Zu fasziniert war ich davon, über den Wolken ins Internet gehen zu können oder meinen Sitz in eine komplett waagerechte Position stellen zu können. Den Luxus wollte ich unbedingt nutzen, um endlich mal auf einem Flug vernünftig etwas Schlaf finden zu können. Doch irgendwie war ich zu begeistert über das Glück in der Business fliegen zu können und auch draußen gab es trotz Dunkelheit wieder Spannendes zu sehen. Natürlich zuerst die faszinierende Flughafenwelt im Licht der untergehenden Sonne auf dem Weg zur Startbahn und dann die faszinierenden Lichter der Metropole Istanbul. Über Turkmenistan sah ich einige Lichter von größeren Städten leuchten und beschloss, unbedingt bis zum Überflug von Kabul wach zu bleiben, da ich die Stadt von oben sehen wollte. Doch was soll ich sagen, der Flieger war einfach zu bequem und ich schlief ein. Wach wurde ich erst wieder, als über dem Norden von Indien ein heftiges Gewitter einsetzte, das mit einer gewaltigen Zahl von Blitzen faszinierte.

Reichlich Platz und hoher Komfort

Erneut leckeres Essen bei Turkish Airlines

httpv://www.youtube.com/watch?v=PHYhn_F7nSM

httpv://www.youtube.com/watch?v=xCFEApTb648

Landung in Kathmandu

Den Rest des Fluges genoss ich noch den Service, um dann im frühen Morgendunst in Kathmandu zu landen. Wo ich überrascht war, dass es hier sehr ruhig und relativ angenehm war. Nur wenige Menschen und einige Affen waren im und um das Terminal unterwegs. Nach allem, was ich bisher über Nepal gelesen hatte, hätte ich etwas anderes erwartet. Doch dass dies sich bald ändern sollte und nur daran lag, dass es erst 6 Uhr war, sollte sich später noch zeigen. Wie sich das darstellte und was ich sonst noch so in Nepal erlebt habe, darüber werde ich in den nächsten Tagen hier im Blog berichten.

Einkaufstipp

Es gibt von dem A330 der Turkish Airlines, mit dem ich geflogen bin, ein schönes Modell im Maßstab 1:200. Dieses ist z.B. HIER* zu bestellen.

Ich wurde unterstützt von Turkish Airlines

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237 Stunden und 58 Minuten habe ich bereits an Bord von Linienflugzeugen verbracht. Umgerechnet sind dies fast 10 Tage. Insgesamt wurden dabei 155871 Kilometer zurückgelegt, was der 0,4-fachen Entfernung von der Erde zum Mond entspricht. Hinzu kommen unzählige Flüge in Hubschraubern oder kleinen Chartermaschinen. Dabei ist mein erster Flug noch gar nicht so lange her. Im September 2002 hob ich erstmals ab. Mit der LTU ging es damals von Düsseldorf nach Sizilien. Bis heute folgten danach 93 weitere Flüge. Im nächsten Monat werde ich dann meinen 100. Linienflug verzeichnen können.  Ein kleines Jubiläum, das mich hier dazu veranlasst, auf meine vergangenen Flüge zu schauen.

Wie bereits erwähnt, führte mich mein erster Flug nach Sizilien. Damals war ich reichlich nervös, als der Airbus A320 über die Startbahn donnerte. Die Nervosität war schnell weg, die Faszination für das Fliegen aber war geboren.

So nutzte ich noch im gleichen Jahr jede Preisaktion der Billigflieger, die damals noch wirklich billig waren, um in die Luft zu gehen. Glasgow, Bergamo, Oslo und Berlin wurden angesteuert.

Auch im folgenden Jahr wurde ständig nach günstigen Tickets gesucht. Gefunden habe ich welche für Mallorca, Rom, Prag, Budapest und Barcelona. Das Ziel war mir damals relativ egal. Mir ging es nur darum, möglichst oft und möglichst günstig zu fliegen. Ich flog in diesem Jahr auch ein zweites Mal nach Bergamo. Ich erinnere mich noch heute gut an diesen Flug. Bei allen folgenden Alpenüberflügen habe ich nie wieder ein so klares Winterwetter mit einem atemberaubenden Fernblick über die hohen Gipfel der Berge erlebt, wie damals. Zudem war dieser Bergamo-Flug mit Ryanair mein wohl günstigster Flug aller Zeiten. Nur 50 Cent habe ich für ihn bezahlt. Dank Luftverkehrssteuer, wird es Tickets zu solchen Konditionen künftig wohl nie wieder geben.

Ein weiteres Highlight in diesem Jahr war der Flug in der historischen JU52 der Lufthansa. Allein das Dröhnen der Motoren, die großen Fenster und die niedrige Flughöhe machten diesen Flug von Bremen nach Münster/Osnabrück zu etwas ganz Besonderem.

Im Jahre 2004 konnte ich Amsterdam, Belfast, Paris und erneut Rom sowie Budapest meiner Flugstatistik hinzufügen.

2005 schaffte ich leider nur einen Flug von Münster/Osnabrück nach Frankfurt und zurück. Dafür konnte ich dort den Flughafen besichtigen.

2006 standen Venedig, Mailand und London auf dem Programm. Erstmals auf einen anderen Kontinent ging es dann im Jahre 2008. Von Frankfurt startete ich nach Ägypten. Kairo war dort das erste Ziel, bevor ein angenehm leerer Flug aus der ägyptischen Hauptstadt nach Hurghada folgte.  Eines der spannendsten Jahre, war das Jahr 2009. Insgesamt 15 Linienflüge standen damals für mich auf dem Programm. Im Februar ging es relativ unspektakulär mit einem erneuten Besuch auf Mallorca los, bevor eines meiner bisherigen Highlights folgte: ein Rundflug über dem Nordpol. Von Düsseldorf startete ich zu dem mit 10500 km und einer Flugzeit von 11.17 Stunden bisher längsten Flug. Langeweile kam keine auf – ganz im Gegenteil! Die Aussicht auf den Pol und die faszinierenden Landschaften Norwegens, Spitzbergens und Grönlands, hätte ich noch viel länger verkraften können.

Wenige Tage später brach ich erneut in Richtung Norden auf. Diesmal allerdings mit einem Tagesausflug ins schwedische Jönköping deutlich kürzer.

Im August folgte dann eine absolute Traumtour. Von Frankfurt brach ich nach Kanada auf. Neben der ersten Station Whitehorse, waren die weiteren Ziele Inuvik, Tuktoyaktuk und das im benachbarten Alaska gelegene Anchorage. Vor allem an den Flug von Whitehorse nach Inuvik erinnere ich mich besonders gern. Auf dieser Strecke wurde eine betagte HS748 eingesetzt, die sonst fast nirgendwo auf der Welt mehr im Einsatz ist. Das Flugerlebnis in diesem Oldtimer war ein ganz besonderes – auch wenn der Landevorgang wegen dichtem Nebel am Zielort zunächst abgebrochen werden musste und nach dem Durchstarten erst im zweiten Anlauf klappte.

Mein Sitzfleisch wurde, damals auf eine harte Probe gestellt, da noch im gleichen Jahr und nach einem kurzen London-Abstecher ein weiterer Langstreckenflug folgte.

Über Bahrain flog ich nach Manila.

2010 wurde es dann wieder etwas ruhiger. Nur Gran Canaria, München, Rom und Frankfurt standen auf dem Programm.

Mit insgesamt 17 Flügen wurde der Terminkalender 2011 dann wieder deutlich enger. Den Anfang machte ein Flug mit der Jetisfaction, die ihre neue Route von Münster/Osnabrück nach Zürich vorstellen wollte. Die Fluggesellschaft entwickelte sich jedoch zur Lachnummer und war wenig später pleite. Mir machte der Flug in der laut brummenden Saab 340 trotzdem Spaß.

Ebenso der danach folgende Rundflug über Hamburg und Sylt. Zum ersten und bisher leider auch einzigen Mal konnte ich dabei in einem Airbus A380 fliegen, der zum Flughafengeburtstag in Hamburg für diesen Rundflug eingesetzt wurde.

httpv://www.youtube.com/watch?v=dLRrV2WPdIQ&list=UUuSqY_1xTne_mb7Px92gyQA&index=25

Vier Tage später unternahm ich einen Tagesausflug mit der OLT von Bremen nach Heringsdorf auf Usedom und konnte mich dabei schon auf die nächsten Flüge freuen.

Eine Woche später sollte es erneut nach Kanada gehen. Diesmal zum Beobachten von Eisbären. Das dafür nötige Flugprogramm war mit Münster/Osnabrück-München-Chicago-Winnipeg-Churchill-Winnipeg-Denver-Frankfurt-Münster/Osnabrück, ganz nach meinem Geschmack. Wenngleich ich gerne auf den Flug nach Denver verzichtet hätte. Schreiende Menschen in Todesangst beim Landeanflug unter heftigem Seitenwind, der dann abgebrochen werden muss, braucht wirklich niemand in einem Flugzeug.

httpv://www.youtube.com/watch?v=PxBaZZZoNp8&list=UUuSqY_1xTne_mb7Px92gyQA&index=20

httpv://www.youtube.com/watch?v=9TVDIahDC0A&list=UUuSqY_1xTne_mb7Px92gyQA&index=22

httpv://www.youtube.com/watch?v=5qzN_agIBy4&list=UUuSqY_1xTne_mb7Px92gyQA&index=23

Wieder in Deutschland flog ich zum Jahresabschluss noch einmal nach Tegel, wo ich die Gelegenheit nutzen wollte, ein letztes Mal dort zu landen. Was ich damals noch nicht wissen konnte war, dass sich die Möglichkeit dafür wahrscheinlich auch noch in einigen Jahren bieten wird. Helsinki war kurz vor Weihnachten das letzte Ziel für 2011.

httpv://www.youtube.com/watch?v=s2I1PF_filo&list=UUuSqY_1xTne_mb7Px92gyQA&index=3

2012 folgten erneut 15 Flüge. Zunächst in die Türkei nach Antalya und von dort ein Abstecher in einem Airbus A330 nach Istanbul. Der Rückflug mit SunExpress wurde ohne ersichtlichen Grund verschoben und mit einer stürmischen Zwischenlandung in Salzburg versehen.

httpv://www.youtube.com/watch?v=ZOTn26cs8-4&list=UUuSqY_1xTne_mb7Px92gyQA&index=7

httpv://www.youtube.com/watch?v=YhuDc7k891g&list=UUuSqY_1xTne_mb7Px92gyQA&index=8

httpv://www.youtube.com/watch?v=j-5R0aYHbQo&list=UUuSqY_1xTne_mb7Px92gyQA&index=12

httpv://www.youtube.com/watch?v=wXnZEW2jFDA&list=UUuSqY_1xTne_mb7Px92gyQA&index=14

Danach folgte ein erneuter Besuch in Tegel, bevor ich auch in diesem Jahr nach Kanada entschwand. Frankfurt-Ottawa-Edmonton-Fort Smith-Yellowknife-Calgary-Frankfurt-Münster/Osnabrück lautete die folgende Route. Da ich dort mit dem Kanu in die Wildnis wollte, folgten spektakuläre Flüge in Wasserflugzeugen, über die ich in meinem Buch “Thelon River – Mit dem Kanu durch die Wildnis Kanadas” * berichtet habe.

Nach Kanada folgten zwei Rundflüge in Münster/Osnabrück. Zunächst einer in einer DC-3, der mich sehr an die Flüge in der JU52 oder der HS748 erinnerte, dann einer mit der OLT, die sich als neue Airline am FMO präsentierte.

httpv://www.youtube.com/watch?v=HWGW96kU-OQ&list=UUuSqY_1xTne_mb7Px92gyQA&index=1

Mit der OLT flog ich wenig später auch nach Wien, was mein bis heute letztes Flugziel war. Doch, wie bereits zu Beginn erwähnt, werde ich in kürze wieder abheben und meine Flüge Nr. 95-101 in Angriff nehmen. Wohin es geht, wird noch nicht verraten. Fest steht aber, nach der Rückkehr werde ich voraussichtlich 36 Stunden mehr in der Luft verbracht haben und 27000 Kilometer weiter geflogen sein.

Übrigens ging bei all meinen Flügen – abgesehen von den beschriebenen Kleinigkeiten – immer alles glatt. Nur einmal fiel ein Flug ins Wasser. Am Morgen des geplanten Abfluges auf die Seychellen musste ich meine Koffer wieder auspacken.  Damals, im April 2010, brach auf Island ein Vulkan aus, der den Flugverkehr in ganz Europa lahm legte.

Wer sich für weitere Geschichten rund ums Fliegen interessiert, sollte einen Blick auf http://www.jo-igele.de/blogparade-geschichten-rund-ums-fliegen/ werfen. Dort wird momentan für Berichte von Flugreisen ein Fluggutschein mit der Condor verlost.

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